『ハーフ・ザ・スカイ』（ニコラス・Ｄ・クリストフ、シェリル・ウーダン著、英治出版、2010年）を読んでみた。女性の待遇改善を訴える本である。
冒頭、一人の少女の話が掲載されている。純真な少女が騙されて国外の売春宿に売られる。やっと逃げ出して警察に向かうが、不法移民として逮捕された。1年間の服役後、本国に送還されるはずが、警察官が人身売買業者へ譲り渡し売春宿に売り飛ばされた。その後、故国に帰って教育とマイクロローンを受けて自立して商売をしているという。
この後のページで、たくさんの女性が虐待されている例を提示している。そして、教育を受けて、逆境を越えようと闘う事例も示される。
妊婦の死亡がまだまだ多い。母体の死亡原因を求めると次の４つが挙がる。
１） 身体的要因
２） 学校教育の欠如
３） 農村部の医療体制の不備
４） 女性蔑視
毎年、中国では39,000人の女児が命を落としている。原因は親が女児に男児のようには医療を与えないからである。統計上多くの国で男女比に違いがあり、これは約1億700万人の女性が地球上から姿を消しているとアマルティア・センが指摘している。
この状況を変えるために、３つのプロジェクト、１）世界中の少女を教育する、２）貧困国にヨード塩を供給する世界的な取り組みに資金を拠出する、３）産科瘘を根絶する、を挙げている。
本書の主張を抜粋すると次のようになる。
「女性のエンパワーメントは教育から始まる。」
「女の子を教育するのは、一つの村全体を教育することなのだ」
「マイクロ・クレジットが女性の地位を向上させる」
「女性の政治参加が子どもの命を救う」
「女性のエンパワーメントは、経済的生産性の向上と乳児死亡率の低下に貢献する。また健康状態、栄養状態の改善にも貢献し、さらに次世代の教育機会を増大させる。」（山本和利）
